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TRES AÑOS CONVULSOS PARA ETIOPÍA

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2020-2022

A lo largo del año 2020, el contexto sanitario, político y social tanto de la República Federal de Etiopía en su conjunto como de la Región de Tigray, experimentaron situaciones convulsas que han tenido un impacto directo en el día a día de la población y también en los distintos proyectos de medicusmundi Gipuzkoa en el país.

El 31 de marzo de 2020, las autoridades sanitarias confirmaron el primer caso de COVID-19 en Etiopía y el 18 de abril declararon el Estado de Emergencia por una duración de 5 meses. Sin embargo, el Estado Regional de Tigray ya había declarado el Estado de Emergencia el 26 de marzo, decretando el confinamiento, limitando la movilidad entre otras regiones del país y Tigray, y a lo interno de la región. A finales de abril se comenzaron a relajar las restricciones.

Etiopía fue el país de África del Este con mayor número de casos de la región.

Ante esta situación y siguiendo las recomendaciones de la OMS, tanto a nivel estatal como regional se tomaron diversas medidas para contener la propagación del virus, como el cierre de colegios hasta octubre de 2020.

Varios informes alertaron de la vulnerabilidad de mujeres y niñas y del aumento de los casos de violencia de género, así como del riesgo de que aumentaran los matrimonios infantiles a raíz del cierre de los colegios.

El seguimiento de la pandemia paró con el estallido del conflicto armado el 8 de noviembre de 2020 y que sigue aún activo. El conflicto armado se explica en mayor detalle en el apartado siguiente. No obstante, cabe mencionar que ha provocado una crisis humanitaria y una hambruna sin precedentes en la región.

SITUACIÓN POLÍTICA

Desde el 4 de noviembre de 2020, la región de Tigray está sumida en un conflicto armado que, de momento, parece no ver el final. En este apartado, se pretende dar unas pinceladas de la situación política y del conflicto armado en la zona. Dada la complejidad, sólo se mencionan los principales hitos.

Esta situación hunde sus raíces en la configuración política del Estado Federal de Etiopía tras la caída del régimen comunista en 1991. Se promovió que todas las etnias tuvieran la misma representación. Sin embargo, desde entonces hasta la proclamación de Abiy Ahmed (de origen oromo) como primer ministro en 2018, el TPLF (Frente Popular de Liberación de Tigray), que había tenido un papel importante en el derrocamiento de la Junta Marxista del dictador Mengistu Haile Mariam y que representa tan sólo al 5% de los 110 millones de habitantes de Etiopía, lideró la coalición étnica que conformaba el gobernante Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (FDRPE).[1]

El sistema político se caracterizó por su represión y Abiy Ahmed llegó al poder tras unas protestas masivas que tuvieron lugar en 2018.[2] El líder reformista logró firmar un acuerdo de paz con Eritrea que le valió el Premio Nobel de la Paz en 2019.

Abiy Ahmed refundó el FDRPE en el Partido de la Prosperidad, del que el TPLF se ha desvinculado. Además, liberó a numerosos presos políticos y “limpió” el ejército y el Estado de antiguos líderes de Tigray.[3] La pérdida progresiva de poder e influencia del otro partido líder es la pieza angular del actual conflicto armado, punta del iceberg de tensiones político étnicas en un país con muchas milicias activas. Miembros del TPLF forman parte también del ejército federal.

Ante el retraso de las elecciones generales –que debieron haberse celebrado en agosto de 2020- por el Covid-19, el gobierno regional de Tigray con Debretsion Gebremichael a la cabeza, decidió celebrar elecciones en la Región de Tigray en septiembre de 2020. Las elecciones celebradas en Tigray fueron declaradas ilegales por el gobierno federal y desde el 5 de octubre de 2020 el gobierno regional de Tigray dejó de reconocer la autoridad de Abiy Ahmed.

Así, el 4 de noviembre de 2020, en respuesta a un ataque a bases militares federales en la región, el gobierno federal declaró la guerra al estado regional de Tigray.

Desde el momento de la declaración, se cortaron todas las comunicaciones con la zona (teléfono e internet) por lo que la información recibida de la situación en la zona fue mínima. El gobierno federal ha contado con el apoyo de Eritrea, cuyas tropas han intervenido directamente en el conflicto y han sido acusadas de cometer crímenes contra la población civil. Asimismo, las tropas de la Región Amhara (situada al sur de Tigray) también se han desplegado en la zona, en apoyo al gobierno federal.[4] Los dirigentes de la Región Amhara querían recuperar las zonas anexionadas por Tigray durante la guerra de 1991.

Naciones Unidas, la Union Africana y varios países intentaron mediar y, el Consejo de Seguridad se reunió para abordar el conflicto sin llegar a un acuerdo de si calificarlo o no como guerra civil. Sin embargo, Abiy Ahmed declaró: “Como estado soberano, Etiopía está en todo su derecho de garantizar y aplicar sus leyes en su propio territorio. Eso es exactamente lo que hacemos”.

Finalmente, el 28 de noviembre de 2020, se anunció la toma de Mekelle, capital de la región. El primer ministro declaró que se llevaría a los responsables del TPFL ante la justicia y que sería necesario entrar en un periodo de reconstrucción. Se estableció un gobierno interino y durante los meses siguientes, se pudo retomar el contacto con la zona.

Si bien oficialmente la contienda había terminado, Michele Bachelet, Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos declaró que los enfrentamientos continuaban. Ante la preocupación por una posible guerra de milicias, Abiy Ahmed descartó que eso fuera posible dado que el TPLF estaría derrocado. El día 1 de diciembre de 2020 trascendió que una de los nueve líderes del TPLF, Keria Ibrahim, se había rendido ante el Gobierno Federal. En enero de 2021, se anunció la muerte de 15 dirigentes y el arresto de otros 8.[5] No obstante, el TPLF contaba con 150.000 soldados que habían salido de las principales ciudades para evitar un enfrentamiento directo con las tropas federales. Desde las zonas rurales se siguió combatiendo y el 28 de junio de 2021, el TPFL entró de nuevo en Mekele.

Abiy Ahmed declaró entonces un alto el fuego unilateral y temporal para permitir la llegada de Ayuda Humanitaria a la zona y proteger a Etiopía de otras “amenazas externas”.[6]

En verano de 2021, el conflicto se regionalizó e intensificó. El TPLF entró en las regiones Afar y Amhara aludiendo la necesidad de desbloquear el corredor para la llegada de Ayuda Humanitaria. El 6 de agosto tomaron Lalibela, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.[7] Cabe mencionar que, por la Región Afar pasa el corredor de 450 km que une Djibouti con Addis Abeba y por donde entra el 95% de las exportaciones.

Ante la ofensiva del TPLF, el Primer Ministro hizo un llamamiento a todos los etíopes capaces, a unirse al esfuerzo de guerra para luchar contra el TPLF. El TPLF fue declarado organización terrorista.[8]

Asimismo, se pide colaboración para denunciar a todas aquellas personas sospechosas de colaborar con el TPLF.

Se solicitó a “artistas, medios de comunicación y activistas sociales” que contribuyan a reforzar el apoyo del pueblo a esta lucha. Durante el verano, se advirtió del aumento de detenciones arbitrarias y cierre de comercios de personas de origen tigriño en Addis Ababa.[9]

En noviembre de 2021, el TPLF se quedó a 400 km de Addis Ababa y Abiy Ahmed declaró el Estado de emergencia a nivel nacional.[10] Poco a poco, el ejército federal fue recuperando ciudades como Dese y Kombolcha en la Región Amhara pero desde el TPLF se proclamó que los combates seguirían.

Y efectivamente así ha sido a lo largo del primer semestre de 2022, tanto contra el ejército federal como las tropas amharas o eritreas, aunque el ejército federal se mostró dispuesto a una pausa humanitaria en marzo. En estos momentos, ambas partes han designado delegados para avanzar en las negociaciones de paz, tras el fracaso de las anteriores.[11]

A causa del conflicto, la región ha enfrentado una crisis humanitaria continua.

PERSONAS REFUGIADAS

Desde el inicio del conflicto, la situación de las personas refugiadas tanto a lo interno de la Región de Tigray como la de quienes han huido del conflicto ha sido un foco de preocupación.

De acuerdo con los datos de ACNUR de julio de 2022, en la región de Tigray se cuentan 134.583 personas desplazadas internas, 172.841 personas en la región Amhara y 38.186 en Afar.

Además del número elevado de personas refugiadas, preocupa la cantidad de menores que han tenido que cruzar la frontera sin acompañamiento. Alarmantes son también las condiciones de vida en los campos de refugiados.

Este conflicto armado ha agravado la situación de crisis humanitaria de los refugiados eritreos que viven en la región ya venían sufriendo. ACNUR alertó en diciembre de 2020 de que las 96.000 personas refugiadas que vivían en los campos de refugiados se habían quedado sin comida y ni agua. Esta situación empeoró a lo largo de 2021 ya que la falta de medicamentos, agua y alimentos han aumentado la morbilidad y mortalidad de las personas refugiadas.

Asimismo, ya al inicio del conflicto, 47.000 personas han cruzado la frontera de Sudan del Sur huyendo del conflicto.[12] En enero de 2021, la cifra había aumentado a 60.000.

De acuerdo con un artículo publicado en el Planeta Futuro,[13] 700.000 personas habían huido del oeste de la región.

AYUDA HUMANITARIA

El miércoles 2 de diciembre de 2020, la ONU firmó un acuerdo con el gobierno federal para hacer llegar la ayuda humanitaria a las zonas controladas por el Gobierno. No obstante, el envío de Ayuda Humanitaria a la región de Tigray ha originado enfrentamientos constantes entre todas las partes implicadas en el conflicto. En diciembre de 2021, la ONU denunció que la zona llevaba dos meses sin recibir ayuda humanitaria y 5 sin combustible. En abril de 2022, la tensión se rebajó y la ayuda comenzó a llegar.

La falta de ayuda humanitaria se sumó a la quema de cultivos, graneros. El campesinado carecía de semillas, herramientas y ganado para trabajar la tierra y además, recibieron amenazas de “castigo” [14] por parte de los soldados eritreos y federales. En junio de 2021, las organizaciones humanitarias denunciaron que 1,8 Millones de personas estaban en situación de emergencia y 353.000 personas en situación de catástrofe. La hambruna y muertes por inanición también han sido utilizadas como arma de guerra.

El TPLF también ha sido acusado por el gobierno federal de destruir cosechas, graneros y utilizar amenazas para que el campesinado de las regiones Amhara y Afar no pudieran cultivar, aumentando así el riesgo de inseguridad alimentaria y hambruna.

La tensión entre el gobierno federal y las organizaciones humanitarias ha sido una constante a lo largo del conflicto. Al asesinato de personas cooperantes, entre ellas la cooperante de Médicos sin Fronteras, se han sumado las acusaciones de colaboracionismo de organizaciones como USAID para realizar tráfico de armas. El auge de la tensión llevó a la evacuación de personal de las embajadas y humanitario, incluyendo a la cooperante de medicusmundi Gipuzkoa, a finales de 2021.

Si bien la tensión se ha rebajado, el Gobierno Federal sigue desconfiando de la intermediación de la Unión Africana en las negociaciones de Paz. Asimismo, recientemente, el gobierno ha denegado el permiso de entrada a Paula Gil, presidenta de Médicos sin Fronteras.[15]

Las presiones y amenazas impiden a las organizaciones humanitarias desarrollar su trabajo y además, las denuncias de detenciones arbitrarias de periodistas han sido una constante a lo largo de todo el conflicto.[16]

CRÍMENES DE LESA HUMANIDAD

A lo largo del conflicto han sido numerosas las denuncias de masacres perpetradas contra civiles tanto por las tropas del gobierno federal, tropas amharas, eritreas y del TPFL.

Desde el comienzo del conflicto, Amnistía Internacional [17] y la Comisión de Derechos Humanos Etíope (EHCR) [18] denunciaron la masacre de cientos de personas en la zona de Maikadra, al Oeste de la región de Tigray. El 9 de diciembre de 2020, Michele Bachelet, Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos solicitó la realización de una observación independiente ante los indicios fundados de graves violaciones de derechos humanos incluyendo ataques a civiles y violencia sexual contra mujeres y niñas.[19]

El informe de Amnistía Internacional: “We will erase you from this land”,[20] documenta cómo el gobierno interino de Tigray, establecido tras la toma de Mekele por parte de las fuerzas federales y las fuerzas de seguridad de la vecina Amhara, con la aquiescencia y posible participación de las fuerzas federales etíopes, expulsaron sistemáticamente a varios cientos de miles de civiles tigriños de sus casas mediante amenazas, homicidios ilegítimos, violencia sexual, detenciones arbitrarias masivas, pillaje, traslados forzosos y negación de ayuda humanitaria. Estos ataques generalizados y sistemáticos contra la población civil tigriña constituyen crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra.

Se han documentado violaciones grupales y utilización sistemática de los cuerpos de las mujeres como arma de guerra.

Cabe subrayar que las tropas del TPLF también han sido acusadas de masacres y violaciones en las regiones Afar y Amhara, como la masacre de 550 civiles y la violación de 200 mujeres durante su ocupación de Wolo Sur.[21]

Por último, destacar que como medida de presión, empobrecimiento y sumisión de la población de Tigray, la destrucción de infraestructuras básicas ha sido constante. En junio de 2022, el principal hospital Ayder, el principal de la región, tuvo que cerrar sus puertas por falta de medicamentos básicos y oxígeno. Asimismo, el personal sanitario y todo el funcionariado lleva desde finales de 2020 sin cobrar sus salarios.

La guerra civil ha destruido la economía de la Región. A la inflación rampante, se suma la destrucción de fábricas, comercios y el cierre de bancos. Desde finales de 2021, el envío de dinero a Tigray se ha vuelto prácticamente imposible. A día de hoy, se están realizando trámites para conseguir trasladar dinero desde Addis Ababa a Mekele. Esta es la única vía de la que, tras la autorización del gobierno, disponen las entidades para hacer llegar los fondos.

¡Aunque en esta situación de conflicto no se han podido desarrollar los proyectos con normalidad, hemos seguido y seguiremos apoyando todo lo posible!

ENLACES DE INTERÉS:

[1] https://elpais.com/internacional/2020-11-28/el-primer-ministro-de-etiopia-anuncia-el-control-total-de-la-capital-de-la-region-separatista-de-tigray.html

[2] https://www.elconfidencial.com/mundo/2020-11-13/coordenadas-etiopia-conflicto-guerra-civil_2822204/

[3] https://www.sinpermiso.info/textos/etiopia-la-guerra-en-tigray-y-la-crisis-regional

[4] https://www.sinpermiso.info/textos/etiopia-la-guerra-en-tigray-y-la-crisis-regional

[5] https://www.aljazeera.com/news/2021/1/11/ethiopia-says-it-killed-15-members-of-tigray-forces-captured-8

[6] https://www.europapress.es/internacional/noticia-abiy-dice-alto-fuego-repliegue-tigray-busca-proteger-etiopia-amenazas-externas-20210701094502.html

[7] https://www.europapress.es/internacional/noticia-tplf-hace-control-lalibela-ciudad-patrimonio-unesco-region-amhara-etiopia-20210806082748.html

[8] https://www.bbc.com/news/world-africa-58163641

[9] https://www.amnesty.org/es/latest/press-release/2021/07/ethiopia-end-arbitrary-detentions-of-tigrayans-activists-and-journalists-in-addis-ababa-and-reveal-whereabouts-of-unaccounted-detainees/

[10] https://www.infobae.com/america/mundo/2021/11/02/ante-el-avance-rebelde-etiopia-impuso-el-estado-de-emergencia-y-llamo-a-ciudadanos-con-armas-a-defender-sus-barrios/

[11] https://www.europapress.es/internacional/noticia-tplf-designa-representantes-negociar-paz-gobierno-etiopia-20220718180258.html